一文看懂为何美国时间比中国时间晚一天

众所周知，地球公转决定四季变换，自转产生昼夜更替。地球自西向东自转，美国比我们国家天亮的要早，为何却比我们国家的日期晚一天呢？

这里不得不先说清几个概念：

1.地球自转与时区划分

地球是一个球体，自转一周（也就是360度）约24小时，据此，全球被划分为24个时区（360÷24=15，每15°经度一个时区）。

2.本初子午线

本初子午线其实就是0°经线，设在英国格林尼治。其实，开始的时候法国、西班牙、美国等国都使用自己的本初子午线（如巴黎、加迪斯等），导致混乱。19世纪末，随着全球铁路、电报和国际贸易发展迅猛，各国急需统一时间和经度标准。1884年，25个国家在华盛顿召开国际子午线会议，投票决定以格林尼治子午线为全球通用的0°经线。

其实，当时之所以选择英国作为本初子午线的源头，有以下几点原因：

✅ 英国当时是世界上最强大的殖民帝国和贸易中心，影响力巨大，所以又被称作“日不落帝国”；当时的中国、法国、美国等都还不行；

✅ 格林尼治天文台的数据已被广泛使用（全球约72%的商船依赖其航海图表）。

✅ 英国愿意向全球免费公开天文台的数据。

3.国际日期变更线（IDL）

在太平洋中部的180°经线附近，也就是0度经线的对称线，划定了一条线称作“国际日期变更线”，其实是人为规定了日期的更替。当从西向东跨越这条线时，日期需减1天；反之则加1天。

而中国位于这条线的西侧，美国位于东侧，因此在时间设定上，美国要晚于中国一天。

然而，由于中国和美国的领土跨度比较大，时间上多少还有点差异：

我们国家采用北京时间（东八区）作为全国统一时间，所以就出现了早上9点东部城市正上班的点，新疆人民还在睡梦当中；而晚上9点东部城市该睡觉了，新疆地区的下班铃刚刚响起。

而美国本土使用4个主要时区（东部、中部、山地、太平洋），另外，海外领土还有阿拉斯加和夏威夷等特殊时区。